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概況：余東鎮位于海門市東北部，距海門市區30公里。余東鎮疆域面積3360公頃，其中耕地面積1501公頃。全鎮轄8個行政村和1個街道（居委會）。全鎮常住人口32143人，其中農業人口29241人，城鎮人口10806人。中心地理坐標為：東經121度21分16.87秒，北緯32度01分30.26秒。東西長5.5公里，南北寬3.08公里。海拔標高7.315米。境內地勢平坦，海拔2.5-5.2米，屬亞熱帶濕潤氣候，四季分明，風調雨順，年平均氣溫15°C，日照2250小時，無霜期230天左右。
歷史沿革：余東，稱鳳城，位于海門市東北部，是海門市境內唯一有城池的千年古鎮。余東系江海沖積平原，成陸歷史悠久。在距今1500年前的南北朝（420-589年）時期，當一片茫茫大海出現胡逗洲，東布洲等沙洲時，余東像一些小丘露出水面，兀立在江海之間的沙場上，后逐漸淤積成一條狹長的水脊，人稱“牛角梢”。唐文明元年（公元684年），尉遲恭之后裔尉遲寶慶因受薛剛反唐之牽連避難于此地，圍墾筑寨，取其姓名首尾二字為余慶。大歷中（公元763-779年）唐代黜陟使李承實在此圍墾筑堤設灶煮鹽時，余東有了它的乳名——李灶。乾符二年（公元875年）余東建制為寨，與狼山、石港、蔡港、西寨同為兵防五要塞。余東建城歷史最早可追溯至公元958年海門設縣之前，北宋太平興國年間（公元976-983年）建余慶場，元代（1271-1368年）又改稱余東場。余東的真正繁榮是明代以后，得益于運鹽河之利，使它逐漸成為古海門的一個重鎮。志書載，余東城于明正統（公元1436-1449年）年間信國公湯和在此建城，有無城墻雖未明載，但可以確知，此時的余東已從一個自然集鎮發展為官方規劃而建的小城，而今我們從古鎮鳳凰展翅般的街巷格局和玉帶般環繞的護城河，便可以清晰地感受到當時建城人的獨具匠心。明萬歷年間（公元1572年），海門第二次坍塌時，海門縣衙曾遷建在余東場。鹽業的不斷發展，促進了工商業的繁榮，使余東成為一個工商業重鎮。余東生產的真梁鹽（上等精鹽）、芙蓉手巾、白荸汗衫成為貢品，并遠銷東南亞。清光緒二十九年（1903年），南京制臺周福受張謇之約來余東視察，創辦了“通州大達內河運輸公司”，并在余東鹽河橋東建辦了通東唯一的高等小學，南通縣立等九高等小學。1928年，劉瑞龍、邰曼伯等在余東河北小學建立了通東第一個中國共產黨黨支部，從此，貧苦農民在黨的領導下開始了反帝、反封建、反官僚資本、反外來侵略的武裝革命斗爭，余東鎮于1948年5月21日勝利解放。
千年滄桑變遷，古鎮風貌依舊，2146塊石條鋪設的古街及古廟、古井、古橋、店面、民居、小巷等大都保存著明清舊觀，是南通地區保存較為完整的袖珍古城。
(責任編輯：瑋鋒)
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