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上個世紀80年代初,政府重新規劃上海藍圖的時候，這座城市的地平線上難看到摩天大樓，大部分樓房的歷史可以追溯到西方列強占據時期。
當政府雄心勃勃地準備建造一個新上海時，優先考慮的就是讓這座曾被自行車統治的城市進入汽車時代時避免最普遍的問題：無法控制的交通堵塞和難以忍受的空氣污染。
上海滑向堵車深淵
為實現這一目標，上海投入巨資，修建了壯觀的立交橋、高架路和嶄新的地鐵系統。但現在，如果你在下午6點從上海的3000座高樓大廈中的某一座望出窗外時，你很可能看到的仍是堵作一團的汽車高聲鳴著喇叭，整個交通一片擁堵。上海似乎正在逐漸滑向堵車的深淵。
作為中國經濟最發達的城市，隨著收入的提高，上海人對汽車產生了美國式的熱情。不僅是上海，在中國很多城市中，富裕起來的人們不斷地購買汽車，同時也不得不面對大量汽車帶來的副作用：污濁的空氣，令人心焦的馬拉松般的出行，和飛漲的石油消耗。
中國現在的能源需求占全球的12%，但增長速度卻是世界平均增速的4倍。中國的石油公司高管們正瘋狂地從海外尋找新的能源供給。國內的權威環境專家也警告，如果中國持續按這種模式發展，將導致嚴重的生態和經濟災難。但是，在上海，盡管汽車尾氣排放已經占空氣污染的70%到80%，但似乎沒有辦法阻止或放緩快速升溫的汽車文化。
車主與交警大玩“貓鼠游戲”
政府并不是沒有采取措施。為了放緩汽車增長，自2000年后，上海每年都在提高汽車的上牌費，現在已經達到每輛4600美元，是上海人均年收入的兩倍。然而，許多車主跑到周邊一些收費低廉的城市給汽車上牌，與交警玩起了沒完沒了的“貓鼠游戲”。
上海政府大力拓展公共交通系統，包括興建了嶄新的地鐵線和世界上最快的磁懸浮列車。可是，急速增加的汽車數量卻似乎在嘲笑政府的努力。依然導致了嚴重的交通問題。20年前制定上海道路網規劃時，預測上海的汽車數量會在2020 年突破200萬輛——這個數字已經在2004年11月份達到。上海城市規劃管理局的總工程師李俊豪(音)說：“20年前我們的估計被證明是錯誤的，上海的發展超出了我們的想象。”
即使短期預測也遠遠落后于現實發展。兩年前，由于一些高架路段在交通高峰期已經飽和，政府決定在市中心新建一條高架快速路。然而，“在這條路完工一年后，它的車流量已經達到了原本預計15到20年后才會達到的水平。”同濟大學交通工程學院的教授楊東源(音)說。
同時，上海市正在擴大原來制定的修建15條地鐵線的計劃，總里程也將大大超過原計劃。可是，一些地鐵線的載客人數卻不足預期的一半。一些專家認為主要原因是列車不足，使地鐵十分擁擠，結果讓人們更傾向于開私車上班。
規劃者的噩夢和汽車商的美夢
其實，上海未能很好地解決汽車帶來的挑戰有多種原因，既有經濟因素也有文化因素。首先是上海的經濟發展特別迅速，在中國整體經濟形勢大好的情況下，它的發展仍是超出了最樂觀的預計。
此外，汽車消費文化興起發揮很大作用，盡管汽車價格不菲，但是車主們把它看成個人自由、聲望和成功的象征。在這一點上，31歲的銷售員于強(音)是這批人中的典型。去年，于強花了兩萬多美元購置了自己的第一輛車——一輛中國產的別克，從那以后他便可以自己駕車上班，而不用每天擠公交了。但是由于交通十分擁擠，于強走10公里大約需要花1個小時。其間包括要將5歲的兒子送到幼兒園和送妻子到學校。
于先生說：“今年年底在我們家附近有一條地鐵將建成，我希望有更多的人去坐地鐵，那樣的話交通會好一些。但是我還是會開車，因為開車舒服，可以聽音樂，開空調，也不會像坐公交車那么擠。”
于先生隨后的評價聽起來似乎是城市規劃者的噩夢和汽車商的美夢：“在中國，大家都想擁有一部車，而我就是其中之一。我們把它看成生活水平提高的標志。”提到交通問題，他笑著說：“改善交通狀況，政府還有許多事情要做，我相信他們會解決好的。”
(責任編輯：瑋鋒)
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