中央電視臺是中國重要的新聞輿論機構，是黨、政府和人民的重要喉舌，是中國重要的思想文化陣地，是當今中國最具競爭力的主流媒體之一，具有傳播新聞、社會教育、文化娛樂、信息服務等多種功能，是全國公眾獲取信息的主要渠道，也是中國了解世界、世界了解中國的重要窗口，在國際上的影響正日益增強。

　　中央電視臺現為國家副部級事業單位，內設16個副局級中心（室），包括辦公室、總編室、人事辦公室、財經辦公室、機關黨委、新聞節目中心、海外節目中心、社教節目中心、文藝節目中心、廣告經濟信息中心、體育節目中心、青少節目中心、網絡傳播中心、技術管理辦公室、技術制作中心、播出傳送中心；有3個直屬處級單位，包括監察室、審計處、中國電視報社；以及新臺址建設工程辦公室（臨時機構）。

　　中央電視臺的直屬單位包括：中國電視劇制作中心，1983年10月18日成立，國家級電視制作專業機構；中央新聞紀錄電影制片廠（中央電視臺新影制作中心），1993年劃歸，拍攝制作紀錄影片，并為臺承擔節目制作；北京科學教育電影制片廠（中央電視臺科影制作中心），1995年劃歸，拍攝科教影片，并承擔臺節目制作，生產動畫片；中國國際電視總公司，1984年成立，為中央電視臺全資公司，業務包括影視制作、節目銷售、網絡傳播、廣告營銷、旅游開發、市場調查、實業開發等；中央衛星電視傳播中心，1995年成立，負責衛星加擾電視運營；中央數字電視傳媒有限公司，2003年成立，負責中央數字付費電視平臺運營，負責中央電視臺付費電視頻道的市場化運營；中國愛樂樂團，2004年劃歸，為國內一流樂團。

　　此外，中央電視臺開辦有“央視國際”網站、《中國電視報》和面向全國公開發行的刊物《電視研究》、《現代電視技術》等，擁有國內最大的廣播影視音像資料館（與廣電總局共建）。

　　中央電視臺目前已初步形成以電視傳播為主業，電影、互聯網、報刊、音像出版等相互支撐的多媒體宣傳、廣告經營和產業拓展的多元化經營格局。

　　改革開放以來，中央電視臺發展迅猛，日新月異。目前共開辦20套電視節目，分別為綜合頻道、財經頻道、綜藝頻道、中文國際頻道、體育頻道、電影頻道、軍事·農業頻道、電視劇頻道、英語新聞頻道、科學·教育頻道、戲曲頻道、社會與法頻道、新聞頻道、少兒頻道、音樂頻道、西班牙語國際頻道、法語國際頻道、高清綜合頻道、阿拉伯語國際頻道、俄語國際頻道，內容幾乎涵蓋社會生活的各個領城。目前全臺欄目總數近400個，日播出量達270小時，其中自制節目量約占總播出量的 75．3l％，使用中、英、法、西班牙、阿拉伯,俄六種語言和粵語、閩南話等方言向國內外播出。全國人口覆蓋率達90％，觀眾超過11億人。中文國際頻道、英語國際頻道通過衛星傳送覆蓋全球，西班牙語國際頻道、法語國際頻道、阿拉伯語國際頻道也已覆蓋歐洲、南美、中東、北非等眾多國家和地區。2004年， 中央電視臺投資成立的中央數字電視傳媒有限公司又建成兩個高水平的數字電視頻道——海外戲曲頻道和海外娛樂頻道，業已登陸北美地區。

　　中央電視臺擁有相當規模的、具世界先進水平的技術設備和設施，其中移動地面衛星系統(DSNG)可隨時隨地對重大新聞事件進行現場直播。節目制作、播出傳輸、衛星轉發、新聞回傳全面實現數字化；多媒體聯網系統部分實現資源共享，初步形成辦公自動化和智能化的管理體系。

　　中央電視臺現為國家副部級事業單位，內設15個中心(室)，共擁有職工近萬名。直屬單位包括中國電視劇制作中心、中央新聞紀錄電影制片廠、北京科學教育電影制片廠等，“央視國際網絡”為中國六大新聞網站之一。《中國電視報》平均期發行量達300多萬份，居全國同類報刊之首。《電視研究》是全國第一份公開出版的電視專業理論刊物。由中央電視臺獨資經營的中國國際電視總公司是以電視節目制作發行為主，兼營電視技術服務、調查咨詢、廣告代理等業務，并廣泛涉及實業投資和資本運作的大型集團公司，也是經國家批準的唯一經營電視節目版權國際交易的公司，建立了覆蓋全球36個國家并擁有145家公司的節目營銷網絡，在全國多個城市或地區有不同規模的影視節目基地。2003年年收入達100億元，名列全國新聞媒體之首。

　　中央電視臺立足中國，面向世界，同全國各級地方電視臺和文化機構建立并保持著良好的合作關系，與世界134個國家和地區的208個媒介機構建立了業務關系，并通過設在全球的14個駐外記者站及時報道世界各地的重大新聞事件，成為當今中國第一大電視臺和具有一定國際影響的傳播機構。

　　“傳承文明，開拓創新”。跨進新世紀，中央電視臺將抓住機遇，深化改革，加快發展，做強做大，努力建設成為國家主力、亞洲一流、世界前列的電視大臺，與時俱進，繼往開來，開創21世紀更加美好的明天。