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本報東京5月9日電(記者崔寅)土星最大的衛星——土衛六表面覆蓋的氮氣,可能源自40億年前隕石等天體的多次撞擊,9日英國《自然地球科學》雜志網絡版上發表了日本研究人員的相關論文。
(責任編輯:白雪松)
土衛六上有以氮氣為主要成分的大氣,然而土衛六上溫度極低,約為零下180攝氏度,無法像曾經熾熱的地球一樣將氨分解為氮氣,因而這里的氮氣成因一直是個謎。 東京大學的研究人員指出,約40億年前,太陽系內彗星、隕石和其他大型天體的撞擊活動非常劇烈,撞擊產生的巨大能量可能分解了土衛六冰凍表面里的氨,并釋放出氮氣。 研究小組用微小的金屬炮彈模擬隕石,用激光加速后撞擊氨和冰的混合物。結果顯示,高速撞擊的確能使氨分解,產生氮氣、氫氣和水蒸氣。 日本的研究人員估算,按照40億年前遭受撞擊的力度和頻率,如果土衛六本來沒有大氣并且非常寒冷,隕石撞擊的能量足夠產生今天這么多的氮氣。 土衛六擁有以氮氣為主要成分的濃密大氣,這一點與地球相似,在太陽系的衛星中獨一無二。長期以來人們一直猜測,土衛六上可能有生命存在。 |










