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在美國，低價巴士、路邊停車巴士或者叫唐人街巴士，這三種叫法是指同一件事情。由于這種經營巴士的方法來源于唐人街，現在這些巴士中大多數也是往來于大城市的唐人街或者賭場。今年5月，連續多起唐人街巴士的車禍又把這個行業置于高曝光率之中。本月，美國國家運輸安全委員會(簡稱NTSB，National Transportation Safety Board)在一份報告里指出，唐人街巴士已經成為了城市殺手。 20天內21人死亡 根據NTSB的報告，在路邊隨時讓乘客上車的那些巴士公司，每發100次車就發生1.4起致命事故，相比來說，傳統的只在固定地點上下客的巴士例如灰狗每100次車的事故發生次數是0.2起。 安全調查員表示，路邊停車的巴士比起傳統經營的城際巴士，更容易發生致命事故，例如今年連續發生的多起事故。發生事故的概率，前者是后者的7倍。 2011年5月12日，World Wide Travel巴士公司的低價巴士從賭場開回唐人街的途中，在Bronx翻車，造成15人死亡、20多人受傷。后經調查，持有合法商業駕照的肇事車司機犯罪記錄很“豐富”，有過失殺人、偷盜和無證駕駛。9月，這名司機被控以過失殺人。乘客說，他們看到該司機在車禍前小睡了一會兒。司機則說自己一直醒著，是一輛拖車擦到了巴士才導致車禍的。 聯邦調查局的調查顯示，撞車發生前1分鐘，巴士正以最高時速行駛，超過限速40%。調查還發現，沒有證據表明巴士被拖車擦過。調查員說，這起意外“完全可以避免”。 無獨有偶，今年5月14日，一輛從紐約唐人街發車開往費城的巴士在新澤西發生車禍，1名司機和1名乘客死亡，41名乘客受傷，2人傷勢嚴重。出事故的巴士運營商Super Luxury Tours的記錄很難看，有過疲勞駕駛、不安全駕駛和司機健康問題。 死去的司機叫王偉，50歲，來自紐約皇后區，車禍發生時，他穿過前擋風玻璃飛了出去，落在汽車前方，當場死亡。 再往前追溯，2010年，Super Luxury Tours公司兩次因為超速、兩次因為不遵守交通管理設施的指示而遭到罰款，另外還因為沒有完備的司機排班表防止疲勞駕駛、沒有會英語的司機和1名司機健康證書過期而收到罰款通知單。 公司的卓經理對于安全記錄沒有說什么，他說因為他是新來的。死去的司機雖然在美國開巴士很多年，但卻是新到公司的。卓經理介紹王偉的情況時說：“在這行里，很多人干了多年。每個人都知道王偉，他們知道他經驗豐富。” 2010年的5月31日清晨，一輛巴士在弗吉尼亞高速公路上翻車，4人死亡，超過50人受傷。司機姓張，已經被起訴，警方認為疲勞是事故原因之一。 事發當天清晨5點左右，SkyExpress公司的巴士在高速上撞上了隔離墩然后翻車，車上54人傷勢不一，立刻被送往醫院。 據了解，SkyExpress公司經營的是低價巴士業務，有過許多疲勞駕駛記錄。 事發的那輛車是前一晚出發開往紐約唐人街的，共有59名乘客。張姓司機37歲，住在紐約法拉盛。 “這是張司機發生的第一起嚴重事故。”SkyExpress公司說，“他以前從來沒出過事。”公司向遇難者家庭表示慰問，并承諾全力配合調查。 SkyExpress公司巴士過去2年里發生過4次事故。 公司的司機過去兩年里17次違反安全駕駛規定，其中有8次是超速。在官方記錄的不安全駕駛分類里，SkyExpress公司的記錄比其中63%的公司都差，這還不包括疲勞駕駛。在駕駛員健康問題上，SkyExpress排在99.7%的位置。
平均11個半人管1萬輛車 盡管發生了重大事故，而且死了人，唐人街巴士上客點依然排滿了人，乘客們還是選擇便宜的出行方式。他們大多認為，“出車禍只是一次偶然事故”。 NTSB發現，路邊停車的巴士靠著僅僅1美元的票價，已經導致傳統巴士公司的數量由71家減少到了51家。NTSB主席Deborah Hersman發表聲明說：“是時候意識到傳統運輸服務已經轉變為了新的運作模式，而這正在挑戰現有的監管結構。” NTSB在報告中說，FMCSA負責監管卡車和巴士產業，但是他們缺乏人手去完成足夠強度的監督。878名監察員要負責76.5萬輛汽車，比率為0.115%。 紐約民主黨參議員舒默認為，這項細致研究路邊停車巴士的報告表明了監管跟不上高速發展的產業。“這報告要求我們用實際行動讓這項產業更加安全。”舒默說，“乘客現在就像在黑暗中買票一樣。” 乘坐城際巴士旅行成了美國發展最快的商業運輸，但隨之而來的是致命事故數也開始大幅上升。2011年至今，已有28個人死于8次城際巴士的交通事故。 舒默在紐約街頭的發布會上說：“很久以來，一些害群之馬在乘客安全問題上太馬虎了。我們在這里要說，這一切已經夠多了。” 根據相關機構的數據，美國巴士的班次去年增加了24%。 延伸閱讀 路邊停車巴士(Curbside bus)，即指這些巴士經常在街邊停車，它們也被稱為低價巴士或者唐人街巴士。 這種巴士最早發端于曼哈頓和波士頓的唐人街地區，它們提供往返主要城市的服務，票價僅僅是1美元1個座位。 這項產業廣受住在美國東海岸唐人街的窮人的歡迎，近年來，由于這些對出行成本相當敏感的人增多，該產業發展迅猛。不過它們經常由于駕駛員疲勞駕駛或者訓練不過關導致高概率的違規事件。 在過去的幾年里，記者也曾多次跟蹤這些唐人街巴士的動向，從他們的發展到其中的不足和亂象都有報道。 2005年至2007年期間部分唐人街巴士事故情況 2005年5月18日，一輛開往 波士頓的唐人街巴士在半途停下，并且疏散了乘客，隨后巴士著火，無人受傷。 2005年8月16日，開往紐約的唐人街巴士在半途著火。乘客們自發疏散，無人受傷，但是事后乘客們紛紛指責司機在疏散時缺乏訓練什么忙也沒幫。 2006年1月20日，紐約唐人街巴士遭遇突然檢查，結果兩輛開往華盛頓暫停運營，一名司機逃跑。 2006年8月15日，一輛從紐約開往匹茨堡的唐人街巴士發生事 故，10名乘客受傷，其中5名送醫院，1名傷勢危急。 2006年9月6日，一輛唐人街巴士在馬薩諸塞州翻車，導致34名乘客輕傷。由于事故原因是超速，巴士公司被罰款。 2007年1月3日，一輛唐人街巴士在開往紐約的路上掉了2個輪子。無人受傷。 2007年2月14日，一輛唐人街巴士在行駛途中失控撞上護欄，無人受傷。由于當天氣候惡劣，州官員曾經建議該公司暫時不要運營。 2007年2月18日，從賭場回波士頓唐人街的巴士在半路起火，原因不明。50名乘客及時疏散，無人受傷。 2007年5月23日，從波士頓開往紐約的唐人街巴士撞上水泥隔離墩，當時司機正在變道。無人在事故中受傷。(卜微沛) (責任編輯：白雪松) |
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