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新華網(wǎng)專電 都說(shuō)瘦死的駱駝比馬大。巴拿馬新近發(fā)現(xiàn)的化石標(biāo)本卻表明，大約２０００萬(wàn)年前，徜徉在熱帶雨林里的駱駝不僅身高只有７０至１００厘米，而且長(zhǎng)著類似豬鼻子或鱷魚(yú)吻部一樣的“前臉”。 美國(guó)佛羅里達(dá)大學(xué)地質(zhì)學(xué)系研究人員與一批巴拿馬同行合作研究巴拿馬運(yùn)河沉積層地質(zhì)狀況，偶然發(fā)現(xiàn)不少駱駝化石標(biāo)本。 第一個(gè)發(fā)現(xiàn)化石的研究人員阿爾多·林孔１５日告訴美聯(lián)社記者，研究團(tuán)隊(duì)最初沒(méi)有把這些化石與駱駝聯(lián)系起來(lái)。從化石外觀看，這種四蹄動(dòng)物沒(méi)有駝峰，牙齒像鱷魚(yú)齒，嘴鼻部前凸，身高大約７０至１００厘米不等。乍一看，頭部像豬或鱷魚(yú)，身材像狗，體態(tài)像馬。 古生物學(xué)家和考古學(xué)家隨后認(rèn)定，那是距今２０００萬(wàn)年的駱駝化石，生活在熱帶雨林，鋒利的牙齒專用于啃食雨林中的樹(shù)葉和果實(shí)。 這一發(fā)現(xiàn)刊登在最新一期美國(guó)《古脊椎生物學(xué)雜志》。論文合寫(xiě)者卡洛斯·哈拉米略說(shuō)：“我們從來(lái)沒(méi)有預(yù)料會(huì)在這種地方發(fā)現(xiàn)駱駝，這絕對(duì)是驚喜。” 對(duì)美洲古生物研究人員而言，在巴拿馬發(fā)現(xiàn)史前駱駝化石標(biāo)本意義重大。學(xué)界先前普遍認(rèn)為，生物在美洲大陸蔓延繁衍是在４５００萬(wàn)年前，大約２０００萬(wàn)年前鱷魚(yú)、龜?shù)葍蓷珓?dòng)物才到達(dá)美洲；哺乳動(dòng)物出現(xiàn)的時(shí)間晚許多，大約是３００萬(wàn)年前至１５０萬(wàn)年前。史前駱駝的出現(xiàn)打破學(xué)界先前推測(cè)。 美國(guó)菲爾德自然歷史博物館館長(zhǎng)布魯斯·帕特森認(rèn)為，這種駱駝原生于現(xiàn)今美國(guó)佛羅里達(dá)、得克薩斯一帶，后來(lái)南遷進(jìn)化，進(jìn)入熱帶雨林，習(xí)慣了南方的雨林生活。 (責(zé)任編輯：白雪松) |
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